北の「うみ」と「まち」

＜平成１２年（行ケ）第３０１号　審決取消請求事件＞（判決文はこちら）

　その登録商標（本件商標）はこちら。登録第３２０１７８０号、指定商品は「日本酒、洋酒、果実酒、中国酒、薬味酒」です。
　

　無効審判の請求理由は、“本件商標は、下記引用商標との関係で、商標法８条１項に該当するにもかかわらず登録されたものである”、というものでございました。

　そして引用商標は「北街道」でございます（登録第３１６５０２１号、指定商品「果実酒」）。この商標権者は無効審判の請求人です。
　

　ご覧のとおり、本件商標「ロマンティック北街道」と引用商標「北街道」の共通部分は、「北街道」なる文字部分でございます。

　それでは、「北街道」が他の語と結合した場合、特に本件商標の「ロマンティック北街道」となった場合はどうなるかというと…、
　こんな風になりました。
　『「北街道」は、上記のとおり、自他識別力を欠く「北海道」を連想させるがゆえに、他の語と結合して用いられた場合には、原告において、宣伝広告等に努めるなどすることによって、「北街道」の文字が原告の商品を示すものとして周知性を獲得しない限り、取引者・需要者からは、単に地名ないし生産地の表示として認識される可能性（地名ないし生産地としての「北海道」の代りに、これを目立たせるため、これをもじって「北街道」とした、と認識させる可能性）が高く、その漢字の形状に着目することによって特定人の商標として認識されることはほとんどないというべきである。ところが、本件全証拠を検討しても、「北街道」の文字が宣伝広告等によって周知性を獲得したことを示す資料は見当たらない。したがって、引用商標は他の語と結合することによって、容易に原告の商標としての識別力を失うことになる可能性が大きく、その自他識別力は極めて弱いものといわざるを得ない。』　

　ちなみに、今回は「果実酒」でしたけど、ホッカイドウには有名な日本酒の銘柄もございますので、私にとってホッカイドウは「日本酒」の原料の産地・製品の販売地って感じです。（って…どうでもいいことですね…）

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